Il Musée d’Art Moderne de Paris si propone di rivisitare la storia della modernità del XX secolo attraverso l’immaginario dell’atomo. La mostra invita il pubblico a esplorare le rappresentazioni artistiche seguite e scaturite dalla scoperta scientifica dell’atomo e delle sue applicazioni, in particolare la bomba nucleare le cui conseguenze devastanti hanno cambiato il destino dell’umanità. Riunendo quasi 250 opere, dipinti, disegni, fotografie, video e installazioni, accanto a una documentazione spesso inedita, la rassegna ci fa conoscere, per la prima volta in un’istituzione francese, le posizioni molto diverse assunte dagli artisti di fronte ai progressi scientifici e alle controversie che suscitano. Il museo fa così proprie, nella sua programmazione, le preoccupazioni culturali e sociali contemporanee.
Agli albori del Novecento, le scoperte scientifiche sulla composizione dell’atomo e sulla radioattività che da esso emana hanno sconvolto il rapporto con la materia su cui si basa la rappresentazione artistica della realtà. La materia è oggi intesa come energia che permette di immaginare un’arte liberata dalla gravità e dall’opacità delle apparenze della natura. Emergono due strade: l’astrazione mistica ricercata da Wassily Kandinsky e Hilma af Klint, da un lato, e l’arte concettuale di Marcel Duchamp, ispirata ai fenomeni infrasensibili, dall’altro.
L’invenzione della bomba atomica e il suo uso distruttivo contro il Giappone da parte degli Stati Uniti nell’agosto del 1945 segnò un punto di svolta nella storia moderna dell’atomo, inaugurando una nuova “era atomica”. Gli artisti del mondo occidentale ne offrono molteplici interpretazioni: alcuni si attengono a una neutralità estetica e a una fascinazione per i mondi sconosciuti rivelati dalla fisica, altri si cimentano in una critica della “spettacolarizzazione” delle esplosioni, e altri ancora cercano di rappresentare questa irruzione della tragedia all’interno della condizione umana. I più grandi artisti della seconda metà del XX secolo hanno rappresentato l’idea e la storia dell’atomo distruttivo e di una nuova cosmogonia: Francis Bacon, Salvador Dalí, Lucio Fontana, Gary Hill, Pierre Huyghe, Asger Jorn, Yves Klein, László Moholy-Nagy, Barnett Newman, Sigmar Polke, Jackson Pollock, Thomas Schütte, ecc.
Dopo la guerra, l’esplosione rappresentata da un fungo molto grande divenne un’immagine onnipresente, emblematica della globalizzazione dei conflitti e delle comunicazioni. Veicolate dalla cultura popolare, queste rappresentazioni fanno parte dell’imperialismo americano, della tecnoscienza e dell’ascesa del capitalismo negli anni ’50 e ’60.
Allo stesso tempo, il blocco comunista stava conducendo le proprie campagne di propaganda per il dominio nucleare. In Giappone, alle prime performance oscillanti tra realismo e surrealismo sono seguiti collettivi che hanno guidato manifestazioni “Anti-Arte”, mettendo in discussione il colonialismo americano e la nuova forma di militarismo giapponese.
A poco a poco, a partire dagli anni ’70, sono apparse nuove forme di impegno politico, spesso legate a una maggiore consapevolezza ecologica della minaccia che l’energia nucleare potrebbe rappresentare per l’umanità. L’uomo perde il posto centrale che occupava in precedenza in una tragedia di cui è stato sia il carnefice che la vittima.
Dopo l’incidente di Chernobyl in particolare (1986), è ora l’abitare nel suo insieme a trovarsi al centro delle preoccupazioni artistiche.
I movimenti pacifisti, antinucleari o controculturali svilupparono una critica politica della produzione nucleare. Facendo eco ad altri movimenti politici emersi in questo periodo, come il femminismo e l’anticolonialismo, queste voci offrono una rinnovata lettura della storia dell’arte moderna e contemporanea.
L’era atomica ha la particolarità di essere irreversibile, la radioattività si estende in un futuro indefinito. È una storia che è più che mai ancorata al nostro presente e che non ha ancora finito di essere scritta. La mostra propone così un viaggio poliedrico nella storia moderna e contemporanea, dove arte, scienza e politica sono diventate inscindibili.
Le opere raccolte per la mostra provengono da numerose collezioni pubbliche e private. Esse sono The Art Institute of Chicago, Hiroshima Peace Memorial Museum, Hungarian National Gallery (Budapest), Maison Européenne de la Photographie (Parigi), Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid), The Museum of Modern Art (New York), Musée National d’Art moderne – Centre Pompidou (Parigi), The National Museum of Modern Art (Tokyo), Tate (Londra), Zimmerli Art Museum della Rutgers University (New York), Fondazione Piero Manzoni (Milano), Collezione Peggy Guggenheim (Venezia), Collezione Pinault (Parigi), Collezione Ringier (Svizzera), ecc.
Sono accompagnate da archivi di fotografie e documenti storici audiovisivi provenienti: dall’Accademia delle Scienze, dalla Biblioteca Kandinsky, dalla Biblioteca Nazionale di Francia, dall’Institut Curie, dal Museo Nazionale di Storia Naturale, dall’Archivio Niels Bohr (Copenaghen), dalla New York Public Library, ecc.
Il catalogo dell’esposizione che comprende numerosi saggi di specialisti (filosofi, storici dell’arte e dell’architettura, storici della scienza, ecc.), esplora il tema dai tre punti di vista dell’arte, della scienza e della politica. Dà voce anche ad artisti e scrittori contemporanei e riunisce documentazione e iconografia in gran parte inedite. Infine, una cronologia molto estesa ci permette di comprendere la sequenza di eventi scientifici, politici, culturali e artistici che hanno plasmato la nostra “Era Atomica”.
Gli artisti: Kenneth Adam, Horst Ademeit, Ant Farm, Francis Bacon, Enrico Baj, Robert Barry, Hélène de Beauvoir, Charles Bittinger, Erik Boulatov, Chris Burden, Alberto Burri, Miriam Cahn, Valdis Celms, Julian Charrière, Bruce Conner, Gregory Corso, Salvador Dalì, Gianni Dova, Marcel Duchamp, Friedrich Dürrenmatt, Jaan Elken, Bonita Ely, Lucio Fontana, Loïe Fuller, General Idea, Guy Debord, Vidya Gastaldon, Dominique Gonzalez-Foerster, Hans Grundig, Brion Gysin, Richard Hamilton, Isao Hashimoto, Raoul Hausmann, Shigeo Hayashi, Inārs Helmūts, Justino Herrera, Hessie, “Hibakusha” (sopravvissuti alla bomba atomica), Hi-Red Center, Gary Hill, Jessie Homer French, Pierre Huyghe, Tatsuo Ikeda, Isidore Isou, Motoharu Jōnouchi, Asger Jorn, Jugnet + Clairet, Vassily Kandinsky, Kikuji Kawada, On Kawara, György Kemény, Yves Klein, Hilma af Klint, Susanne Kriemann, Barbara Kruger, Tetsumi Kudo, Yayoi Kusama, Wifredo Lam, Mikhaïl Larionov, Jean-Jacques Lebel,
Le Corbusier, Francesco Lo Savio, Piero Manzoni, Yoshito Matsushige, Roberto Matta, Herbert Matter, Gustav Metzger, Boris Mikhailov, László Moholy-Nagy, Henry Moore, Minoru Nakahara, Natsuyuki Nakanishi, Jürgen Nefzger, Barnett Newman, Natacha Nisic, Isamu Noguchi, Yoko Ono, Kiyoji Otsuji, Wolfgang Paalen, Eduardo Paolozzi, Claude Parent, Gaetano Pesce, Raymond Pettibon, Otto Piene, Giuseppe Pinot Gallizio, Sigmar Polke, André e Jean Polak, Jackson Pollock, Richard Pousette-Dart, Grant Powers, Margaret Raspé, Nathalie Rebholz, Stefan Rinck, Thomas Schütte, Jim Shaw, Vladimir Shevchenko, Kazuo Shiraga, Mimi Smith, Amy Sillman, Sisters Of Survival, Nancy Spero, Viatcheslav Syssoev, Atsuko Tanaka, Koichi Tateishi, Diana Thater, Shōmei Tōmatsu, Hiromi Tsuchida, Luc Tuymans, Peter Watkins, Ray Wisniewski, Wols, Yōsuke Yamahata, Vladimir Yankilevsky, Alexander Zhitomirsky, ecc.
I curatori sono:
Julia Garimorth, curatrice capo del Musée d’Art Moderne de Paris
Maria Stavrinaki, professoressa di storia dell’arte contemporanea, Università di Losanna.
Patrizia Lazzarin
