Il Limes germanico-retico superiore, una sezione del confine esterno romano al tempo della massima espansione dell’Impero Romano, nel 2005 è stato nominato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO e fa parte del Patrimonio Mondiale transnazionale “Confini dell’Impero Romano”. Con i suoi 550 km, è il monumento archeologico più lungo d’Europa. La fortificazione di confine, risalente a 1.800 anni fa, era composta da torri di guardia, palizzate, mura di confine, bastioni e fossati, nonché da 120 forti. Ancora oggi, i suoi resti sono riconoscibili nel terreno.
La designazione come Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO attesta che il Limes dell’Alto Germanico-Retico possiede un eccezionale valore universale. Per quale ragione, potremmo chiederci. A prima vista, potrebbe non essere plausibile il motivo per cui un edificio che è in gran parte nascosto nel sottosuolo e in gran parte conservato solo nelle sue fondamenta dovrebbe avere lo stesso status significativo per l’umanità del Duomo di Colonia, dell’Isola dei Musei di Berlino o del Mare di Wadden.
Il Limes germanico-retico superiore tuttavia soddisfa tre dei sei criteri rilevanti per i siti del patrimonio culturale. Si tratta infatti di una testimonianza unica del potere dell’Impero Romano e della sua grande influenza sui territori che governava. È ancora un eccellente esempio di architettura e costruzione militare nell’Impero Romano. Infine, dimostra lo scambio di valori umani e culturali che hanno contribuito all’ulteriore sviluppo in vari campi.
Il Limes germanico-retico superiore ha contribuito – e continua a farlo – in modo significativo alla conoscenza dell’epoca romana. È una fonte indispensabile e insostituibile per la ricerca storica. La sua conservazione è quindi nell’interesse di tutta l’umanità.
Il Limes Gemanico-Retico Superiore costituiva il confine esterno della Germania non occupata. Oggi si estende da Rheinbrohl am Rhein attraverso gli stati federali della Renania-Palatinato, Assia, Baden-Württemberg e Baviera fino al Danubio vicino a Eining. Il confine terrestre artificiale conduceva attraverso una grande varietà di paesaggi come il Westerwald, lungo il Meno e attraverso la pianura di Hohenlohe. Il suo corso rettilineo in alcuni punti testimonia l’avanzato livello di conoscenza degli ingegneri e dei geometri romani.
La struttura di confine ha diverse fasi di espansione. Ad esempio, una barriera permanente è stata costruita da una navata forestale, coperta da torri, con una palizzata e successivamente con un sistema di fossati o con un muro.
Il monitoraggio del Limes è stato effettuato con circa 900 torri di avvistamento e piccoli forti. Nel vicino entroterra c’erano circa 120 forti con truppe stanziate in modo permanente. Tuttavia, la fortificazione di confine non fungeva da baluardo militare. Si trattava di una zona monitorata in cui si controllava l’entrata e l’uscita e si riscuotevano dazi doganali sulle merci scambiate.
A metà del III secolo d.C., l’aumento dei disordini nei territori germanici e i conflitti intra-romani portarono all’abbandono del Limes germanico-retico. I resti del Limes sono rimasti visibili in superficie per molto tempo, in modo da poterli trovare nei nomi dei luoghi e dei campi. Alcuni sono addirittura diventati la base per le leggende locali, in cui i giganti o il diavolo in persona hanno eretto gli edifici monumentali.
Patrizia Lazzarin
